現今Active的女性，一般比Inactive的女性，精力充沛得多，而且其 「醒腦醒神」 的時間，亦long-lasting得多。Inactive 的女性，大部份是工作忙碌的OL，工作壓力大，而且時間長，經常OT，身心疲倦。放了工回家，寧願休息放鬆一下，這些都可以理解。
但是，不論是否睡得足夠，都總有睡極不夠的感覺 ；以前玩通宵，只需瞓番幾個鐘，即刻叉足電； 現在？唉。。。
其實如果你也有同感，你已經有機能老化的問題，甚至未老先衰的情況。要提昇精神質數，除了要有良好充足的睡眠外，還需要著重改善身體機能，包括適量的運動，維持健康的身形體重。
那麼，應該做什麼類型運動最有效呢？
如果要時刻保持頭腦清醒，不妨多做帶氧運動，例如跑步，游泳，踏單車，跳健康舞，以及所有球類活動。帶氧運動可以增加腦及細胞的含氧量，令身體經常有refresh的感覺。如能在日間及空氣清新的戶外進行帶氧運動，效果更好。
除了運動，當然亦需配合Low GI （低升糖指數）飲食，令血糖平穩，亦有助保持精神狀態。

壓力，相信每個人都會有，但若果我們長期處於一個壓力的環境下生活，身體機能便好快衰退。因為壓力會令身體分泌一種叫「皮質醇」的荷爾蒙，又名為「壓力荷爾蒙」。我們身體必須要有「皮質醇」，因為它對身體有很多用途，包括維持正常血壓水平、刺激脂肪及碳水化合物代謝、刺激胰島素分泌及增加食慾等。 若果因為我們長期處於壓力環境，沒有得到適當的舒緩，身體便會分泌大量的「皮質醇」， 這會令身體脂肪傾向儲存於腹腔位置，從而患上心血管疾病及糖尿病的風險亦會大大提升。
此外，「皮質醇」過多亦會令食慾大增，令身體所攝取的熱量亦會大大提升。而且很多人面對壓力的時候，便不會控制飲食，更會選擇很多高糖高脂的食物來減壓。這種減壓方法只會令身體機能更差，因為高糖的食物升糖指數很高，進食過多的高升糖指數食物容易令情緒不穩，更會令身體出現疲倦及皮膚質素變差等問題。因此有壓力的時候應該進食低脂低升糖指數的食物及做適量的運動來舒緩壓力。

機能會隨著年齡增長老化，新陳代謝會於25歲過後每10年遞減5%，令身體容易疲倦、皮膚質素差及出現易肥難瘦的情況。雖然年齡增長是不可改變的事實，但我們可以做到的是改善機能老化的情況，包括減少身體脂肪積聚、降低患上心血管疾病及糖尿病的慢性疾病的風險及改善精神狀態等等，令你機能回復應有的狀態及歲數。

要改善身體機能一定離不開飲食及運動兩大元素。我們每天所進食的食物例如白麵包、白飯等高升糖指數食物，都會直接影響我們身體的運作。當長期進食高升糖指數食物時，會令身體產生過多的血糖及胰島素，會引致易肥、易病及易倦等問題。所以為了維持機能年輕狀態，飲食上便要配合低升糖指數食物如麥包及紅米飯等，來控制血糖水平及胰島素分泌，令脂肪不易儲存、身體不易疲倦及不易生病。而運動方面，可配合適量帶氧及負重運動來加強心肺功能及燃燒脂肪機能。建議每星期最少三次，每次最少30分鐘。

但除了飲食及運動兩大主要元素外，儀器的配合都是很重要的。因為有些儀器能加速血液循環，減低身體浮腫及疲倦的感覺，同時亦有助燃燒脂肪及提升皮膚緊緻度的功能。所以要有更快更佳的效果，儀器就少不了。 要有年輕的身體機能，低升糖指數飲食、適量運動及適當的儀器是你不能避免的選擇。

在網上的搜索引擎輸入「身體機能」，得出的結果多是運動或疾病有關的題目，倒是甚少文章詳細解釋何謂身體機能，以及身體機能轉差，會對身形及健康構成什麼影響。

從醫學角度來說，身體機能泛指新陳代謝的速度、細胞更新及衰老的程度。所以，身體機能下降，容易引致脂肪積聚、肌肉量減少，從而令皮膚鬆弛，甚至出現皺紋、蜂窩組織 （俗稱橙皮紋）等外觀問題。

至於對健康的影響，身體機能差了，免疫力會下降，人變得容易生病。有研究顯示，年紀越大，身體的總膽固醇（Total Cholesterol）、低密度膽固醇（LDL）及三酸甘油酯（TAG）都會増多*，而這些正是誘發心血管疾病風險的元兇 。

逾7成香港女性有未老先衰

早前「生活易」一項調查，訪問了1059名18-50歲的女性，是否經常出現以下10項衰老徵狀：

1. 容易疲倦及無精神
2. 易有肚腩
3. 容易肌肉痠痛
4. 睡眠質素下降
5. 出現白髮
6. 易肥難瘦
7. 記憶力下降
8. 有「 bye bye肉」
9. 面色差
10. 急步後會氣喘
結果顯示，7成受訪者表示有5項或以上的衰老徵狀，最多人出現易疲倦及容易無精神，其次是易有肚腩。此外，不少受訪者表示隨着年齡增長，感到新陳代謝減慢，容易出現易肥難瘦的情況。

要逆轉及預防香港女性未老先衰的情況，秘密就在「25」這個數字。原來，25歲過後，新陳代謝率每10年就會減慢5%**，所以，要持久地改善身形、健康及皮膚質數等問題，一切應先從根源著手──改善身體機能。

至於如何改善及維持身體機能在年輕狀態，下期再續。

Diabetes Care 24:925-932，2001
** Madelyn H。Fernstrom， Ph。D。，director of the Weight Management Center at the University of Pittsburgh Medical Center

在這炎熱的夏天，我房間的空調竟然在零晨四時多停止了服務，令我在睡夢中蘇醒了。之後當然就眼光光等天光啦！點解會同大家分享我這個慘痛經歷？原因是，睡眠不足會影響身體荷爾蒙和新陳代謝，干擾身體「瘦素」和「飢餓素」荷爾蒙的分泌。而這兩種荷爾蒙，跟食慾及肥胖都有密切關係，不能不知。其實「瘦素」荷爾蒙的作用是壓抑食欲，令我們有飽肚的感覺，相反「飢餓素」荷爾蒙則會刺激食欲，令我們容易感到肚餓。當長期出現睡眠不足的情況，我們身體就會增加「飢餓素」荷爾蒙的分泌，令我們無時無刻都想進食，在這情況下，我們又怎會不肥呢！

此外，睡眠不足亦會影響腦下垂體的腎上腺系統及胰島素分泌，令人更易肥胖。所以大家除了要保持良好的低脂低升糖指數飲食習慣外，作息時間都要足夠，否則身體機能就會變差，身體便會日益膨漲了。